Los problemas de aprendizaje son aquellas dificultades que aparecen durante la infancia y están asociadas al aprendizaje de aspectos de lectura, escritura y/o cálculo.
Los niños que tienen dificultad para aprender pueden tener problemas en todas o en alguna de las áreas.
¿Qué se considera trastorno de aprendizaje?
Se considera problema o trastorno cuando estas dificultades de aprendizaje de escritura, problemas de lectura o calculo son persistentes, es decir que no son puntuales con un tema concreto y están incluidos dentro de los problemas de neurodesarrollo.
En ocasiones, se enmascaran los problemas porque los niños desarrollan estrategias de compensación, saliendo a la luz en la preadolescencia.
Estas dificultades pueden afectar también a alguno o todos los procesos que implican el aprendizaje que son: adquirir, comprender, almacenar, organizar o hacer uso de la información que llega a través de los canales sensoriales visual o auditivo.
¿Cuándo aparecen los problemas de aprendizaje?
Suelen aparecer durante la época de primaria, sobre todo cuando es momento de que los conocimientos de lectura y escritura esenciales estén ya afianzados.
Este afianzamiento es el que permite aprendizajes más complejos.
Los niños con problemas de aprendizaje aunque hayan tenido éxito en sus estudios anteriores siempre les ha supuesto un esfuerzo mayor alcanzar los mismos resultados que el resto dedicando un tiempo exagerado al estudio.
Cómo detectar las Dificultades de Aprendizaje
Normalmente son los padres o los profesores de los niños los que detectan que algo no está funcionando bien.
El niño empieza a tener dificultad en la adquisición de nuevos conceptos o en la capacidad de asociación de estos nuevos conceptos con otros ya adquiridos.
Estos dos aspectos son muy importantes ya que son esenciales de cara a la adquisición de nuevos aprendizajes más complejos y suelen ser el detonante que cause la alerta de papás o profes.
Una vez detectada la dificultad se debe profundizar más sobre el origen de esta, para así poder facilitar a cada niño las estrategias más eficientes y que le confieran más ayuda.
Valoración Psicopedagógica
Esta profundización se hace a través de una completa Valoración Psicopedagógica que puede realizar un psicopedagogo, psicólogo o logopeda en la que se pasan una batería de pruebas estandarizadas cuyo resultado indica la presencia o no de un trastorno.
Objetivo de la valoración psicopedagógica: valorar si existe dislexia, discalculia o es un problema de aprendizaje general que engloba varias áreas.
Pruebas de la valoración psicopedagíca
Algunas de las pruebas que se pasan durante la valoración psicopedagógica para diagnosticar los problemas de aprendizaje son:
- WISC-IV: escala de inteligencia de Wechsler para niños. Da información sobre el funcionamiento intelectual en diferentes áreas cognitivas: comprensión verbal, visoespacial, razonamiento, memoria de trabajo…
- PRO-LEC: evaluación de los procesos lectores. Se utiliza para determinar qué componentes del sistema lector están fallando.
- PROESC: utilizado para valorar los componentes del proceso de escritura, desde algo sencillo como la escritura de sílabas a la planificación de una redacción.
- PROLEXIA: ayuda al diagnóstico diferencial de la dislexia , centrándose en el componente fonológico del aprendizaje.
- Otras baterías neuropsicológicas: CUMANES, VADS… Evalúan varias o alguna de las funciones neuropsicológicas: atención, memoria de trabajo, toma de decisiones…
Cómo ayudar a un niño con problemas de aprendizaje
Cuando se detecta alguna dificultad de aprendizaje es normal preguntarse de qué manera se puede ayudar a ese niño/a.
Normalmente la dificultad radica solo en el área académica, pero no podemos obviar otras áreas como la emocional
En ocasiones el esfuerzo que estos niños hacen con el estudio no corresponde con sus resultados, por lo que puede interferir en su autoestima y desanimarles e incluso hacerles perder el interés por estudiar.
Por ello, es importante que facilitemos esos nuevos aprendizajes utilizando algunas estrategias.
Estrategias para los niños con problemas de aprendizaje
- Mientras realizas la primera lectura, repite en voz alta lo que lees
- Dividir la actividad en tareas más sencillas para simplificarlo. Si es necesario, escribe los diferentes pasos para no olvidarte de ninguno.
- Subrayar lo importante: subrayar es destacar SOLO lo más importante, no todo un párrafo
- Resumir los conceptos subrayados con tus propias palabras
- Descansar de vez en cuando, pero descansar moviéndote: estirar, saltar, correr…
- Ten paciencia, habrá temas que te costará más aprender que otros, pero no te desanimes.
- Busca otras estrategias que te ayuden: usa colores para resaltar, inventa reglas mnemotécnicas para recordar…
- Pide ayuda cuando la necesites
Recomendaciones para los padres de niños con problemas de aprendizaje
- Fomenta la explicación oral de lo que estudia
- Utilizar diferentes canales sensoriales para comprender conceptos: uso de letras para aprender la lectoescritura, uso de bloques en cálculo…
- Ayúdale a destacar lo importante: hacer mapas conceptuales
- Facilita momentos de descanso “activo”: dar un paseo, jugar a algún juego que implique movimiento…
- Evita que en los descansos utilice las tecnologías: móvil, tablet, videoconsola…
- Quédate cerca: estar disponible para resolver dudas o facilitarle cuando se atasque. No se trata de hacer la tarea por él, sino acompañarle activamente
- Dale tiempo a responder, a veces su velocidad de procesamiento es más lento
- Trata de explicarle las dudas a través del ejemplo, en vez de resolverlas directamente
- Normaliza las dificultades. No refuerces las equivocaciones para evitar generar miedo al error e inseguridad.
- Refuerza su autoestima, valorando de forma positiva sus esfuerzos
De cara a la intervención, se trabajará con el objetivo de mejorar esas dificultades, con diferentes tratamientos como el tratamiento de la dislexia.
Se buscará siempre reforzar las fortalezas, aprender estrategias de compensación eficaces individualizando y teniendo en cuenta las características de cada niño o adolescente.